Mon Golden Retriever, Luna, a récemment vécu une épisode de vomissements et de diarrhée. L'inquiétude était immédiate. Après une visite chez le vétérinaire Dr. Martin, une alimentation adaptée a permis de la soulager rapidement. Cette expérience m’a sensibilisé à l'importance de comprendre ces troubles digestifs chez nos chiens.
Vomissements et diarrhée chez les chiens sont des symptômes fréquents, souvent bénins, mais pouvant signaler des problèmes plus sérieux. Reconnaître les signes d'alerte, comme une déshydratation (gencives sèches, yeux enfoncés), de la fièvre, du sang dans les selles ou les vomis, ou une léthargie, est essentiel.
Causes des troubles digestifs canins
Plusieurs facteurs peuvent déclencher vomissements et diarrhée chez votre chien. Il est important d'observer attentivement les symptômes et le contexte pour identifier la cause.
Problèmes alimentaires
- Ingestion d'aliments toxiques : Le chocolat, les oignons, les raisins secs, les avocats et le xylitol (édulcorant) sont extrêmement dangereux pour les chiens. Même de petites quantités peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée, et des complications graves. Une ingestion de 10g de chocolat noir par kg de poids corporel peut être mortelle pour un chien.
- Changement d'alimentation brutal : Une transition progressive, sur 7 à 10 jours, est nécessaire lors d'un changement de nourriture pour éviter les troubles digestifs. L'introduction rapide d'une nouvelle alimentation peut perturber la flore intestinale.
- Allergies alimentaires : Des allergies aux protéines (bœuf, poulet, poisson, produits laitiers) ou à certains céréales (blé, maïs) peuvent se manifester par vomissements, diarrhée, et démangeaisons cutanées. Environ 10% des chiens souffrent d'allergies alimentaires.
- Intoxication alimentaire : La contamination bactérienne (Salmonella, E. coli) ou parasitaire (Giardia, Coccidiose) des aliments peut causer une diarrhée sévère et des vomissements. La contamination peut provenir de l'eau de boisson ou de croquettes contaminées. L'incidence de la giardiase canine est estimée entre 4 et 7%.
Causes médicales
Certaines maladies peuvent entraîner des problèmes digestifs. Une consultation vétérinaire est indispensable si les symptômes persistent.
- Infections virales : La parvovirose, très contagieuse, provoque vomissements, diarrhée sanglante, et déshydratation sévère. La maladie de Carré, autre infection virale, peut également causer des troubles digestifs. Le taux de mortalité de la parvovirose peut atteindre 91% sans traitement adéquat.
- Infections bactériennes : Bactéries comme Salmonella ou Campylobacter peuvent infecter le tractus digestif, causant diarrhée et vomissements. Une bonne hygiène alimentaire est primordiale pour prévenir ces infections.
- Parasites internes : Vers intestinaux (anquilostomes, ascarides) et protozoaires (Giardia) provoquent des troubles digestifs, perte de poids, et parfois anémie. La vermifugation régulière est essentielle, surtout chez les chiots.
- Maladies inflammatoires de l'intestin (MII) : Ces maladies chroniques inflammatoires causent diarrhée chronique, vomissements, perte de poids et douleurs abdominales. Le diagnostic nécessite des examens spécifiques.
- Pancréatite : L'inflammation du pancréas provoque vomissements, diarrhée, douleur abdominale, et perte d'appétit. La pancréatite est une urgence médicale nécessitant des soins immédiats.
- Insuffisance rénale ou hépatique : Ces affections peuvent perturber le fonctionnement digestif et causer vomissements et diarrhée. Des examens sanguins permettent de diagnostiquer ces maladies.
- Corps étrangers : L'ingestion d'objets (jouets, os, textiles) peut causer des obstructions intestinales, conduisant à des vomissements, diarrhée, et douleurs abdominales. La chirurgie peut être nécessaire pour retirer le corps étranger.
Autres facteurs
Des facteurs non-médicaux peuvent aussi jouer un rôle dans l'apparition de ces symptômes.
- Stress et anxiété : Le stress peut perturber le système digestif et causer diarrhée et vomissements. Une modification de l'environnement ou un changement de routine peut déclencher ces troubles.
- Effets secondaires médicamenteux : Certains médicaments ont des effets secondaires gastro-intestinaux. Il est important de discuter de ces effets avec votre vétérinaire.
- Maladies métaboliques : L'hypothyroïdie, par exemple, peut perturber le fonctionnement digestif. Un diagnostic vétérinaire précis est nécessaire.
- Tumeurs digestives : Bien que moins fréquent, un cancer de l'appareil digestif peut causer des vomissements et de la diarrhée. Un diagnostic vétérinaire est crucial.
Gérer les vomissements et la diarrhée chez le chien
La réaction appropriée dépend de la gravité des symptômes. Une évaluation vétérinaire est souvent nécessaire.
Quand consulter un vétérinaire
Consultez immédiatement un vétérinaire si votre chien présente :
- Vomissements ou diarrhée avec du sang
- Déshydratation importante (gencives collantes, yeux enfoncés)
- Fièvre supérieure à 39.5°C
- Vomissements et diarrhée persistants pendant plus de 24 heures
- Douleurs abdominales intenses
- Léthargie importante
Soins à domicile (avec suivi vétérinaire)
Si votre vétérinaire l'a autorisé, vous pouvez essayer ces mesures :
- Jeûne hydrique contrôlé : Privation de nourriture pendant 12 à 24 heures, avec un accès limité à l'eau. Cette période doit être courte et surveillée.
- Réhydratation : Proposer de petites quantités d'eau régulièrement. Des bouillons de poulet sans sel (faible en sodium) ou des solutions électrolytiques pour chien peuvent être utiles. Une déshydratation importante peut être dangereuse.
- Alimentation diététique : Introduire progressivement des aliments faciles à digérer (riz blanc cuit, poulet bouilli, aliments vétérinaires hypoallergéniques). La transition doit être lente pour éviter de nouvelles irritations.
- Probiotiques : Sur avis vétérinaire, les probiotiques peuvent aider à restaurer l'équilibre de la flore intestinale. Ils ne remplacent pas les soins vétérinaires.
Évitez l'automédication. Ne donnez jamais de médicaments à votre chien sans l'accord de votre vétérinaire.
Remèdes naturels (en complément des soins vétérinaires)
Certaines solutions naturelles, comme la pâte d'argile verte (pour ses propriétés absorbantes), peuvent être utilisées avec beaucoup de précaution et seulement en complément des conseils vétérinaires. Elles ne remplacent pas un traitement adapté.
Prévention des troubles digestifs
Une alimentation de qualité et une bonne hygiène contribuent à la prévention de ces problèmes.
- Nourriture de haute qualité : Choisissez des aliments adaptés à l'âge, la taille et le niveau d'activité de votre chien. Privilégiez les ingrédients de haute qualité et évitez les restes de table.
- Hygiène alimentaire : Nettoyez régulièrement les gamelles et conservez les aliments correctement.
- Vermifugation régulière : Procédez à une vermifugation régulière, selon les recommandations de votre vétérinaire, pour prévenir les infestations parasitaires. Certaines races ou environnements favorisent les infestations parasitaires.
- Gestion du stress : Identifiez et réduisez les sources de stress pour votre chien (changements de routine, bruits forts, interactions sociales difficiles).
- Vaccination à jour : Les vaccins protègent votre chien contre certaines maladies qui peuvent provoquer des troubles digestifs.
Une alimentation adaptée, une hygiène irréprochable et une attention portée au bien-être de votre chien sont les clés d'une bonne santé digestive. L'observation attentive de son comportement et de ses selles permet une détection précoce des problèmes éventuels.